新太空观测站帮人类揭开黑洞谜团

参考消息网2月21日报道 大多数星系是围绕巨大的黑洞形成的。虽然其中的许多黑洞相对温顺——就像位于我们银河系中心的那个黑洞，但有些黑洞很凶悍——它们会吞噬周围物质并向太空深处喷射出巨大而极其明亮的高能粒子喷流。

据路透社近日报道，利用不久前部署到太空中的轨道观测站“X射线成像偏振探测器”（IXPE）所采集到的数据，研究人员去年底提出了关于这些喷流如何变得极其明亮的解释：被称为电子的亚原子粒子从以超音速远离黑洞的冲击波中获得了能量。

研究人员对位于武仙座方向、距离地球大约4.6亿光年的巨大椭圆形星系“马卡良501”中央的一个名为耀变体的奇异天体进行了研究。耀变体是一种被称为类星体的天体，它们由吞噬处在星系中心的气体和其他物质并沿相反方向向太空中喷射两股粒子流的超大质量黑洞提供能量。耀变体的方位使得——从我们的视角观察——两股粒子喷流中的一股是直接面向我们而来的。

欧洲南方天文台（ESO）芬兰天文学中心的天文学家扬尼斯·利奥达基斯是这篇发表在《自然》杂志上的研究论文的主要作者。他说：“耀变体是可观测宇宙中存在的最持久的明亮天体。它们是最有活力的。它们拥有最庞大、最可怕的黑洞。在它们周围发生的一切都令人着迷。”